1 / 4メーカンポン村（Mae Kampong）は、メーオン郡の山中、標高約1,300メートルにある小さな村で、チェンマイから東へ約50キロ、国道1317号線経由で車で約1時間半です。渓流沿いの森の谷に木造の家々が連なり、村の人々は代々、斜面でお茶とコーヒーを育ててきました。今では村が自らホームステイを運営し、涼しい空気、カフェ、小さな滝、チーク材の寺院を目当てに旅行者が訪れます。旧市街から約75分、メーヒアから約90分なので日帰りもできますが、1泊するとさらに楽しめます。
行く理由
メーカンポン村は、長いドライブやトレッキングなしでタイ北部の山村を体験できる一番手軽な場所です。道は市内よりはっきり涼しい谷へと登り、村を過ぎてキウフィンの尾根まで続きます。村は端から端まで歩けるほど小さく、木造の家々の周りの斜面でお茶とコーヒーが育っています。朝は霧に包まれ、涼しい季節には上着が欲しくなります。
この村はコミュニティツーリズムのお手本でもあります。ホームステイは村を通じて地元の家族が運営し、旅行者からの収入が村を支えています。1泊すれば、日帰り客が帰ったあとの村の姿を見られます。静かな小道、薪の煙の香り、そしてホストとの素朴な夕食です。
そしてコーヒーです。渓流の上のデッキや斜面にカフェが建ち並び、多くの店で地元産のコーヒーが飲めます。森に囲まれ、水の流れの上で一杯のコーヒーを楽しむひとときが、多くの旅行者の一番の思い出になります。
四つの立ち寄りスポット
村は小さく、スポット同士も近くにあります。この順番は谷を通る道に沿っていて、下の滝から上の尾根の展望台へと進みます。時間はゆったり過ごす1日の目安です。
- メーカンポンの滝、約45分。 村のすぐ下にある小さな段々の滝で、森の中の短い小道を歩いて行けます。雨季明けが一番見応えがあります。岩は滑りやすいので、滑りにくい靴を履きましょう。
- ワットカンタプークサー、約30分。 渓流のそばに建つ村の寺院で、彫刻で飾られたチーク材の礼拝堂があります。小さく穏やかな寺院です。控えめな服装で、中に入る前に靴を脱ぎましょう。
- 村のコーヒーショップ、約2時間。 村のメインの小道を歩いて登り、渓流の上のカフェや、地元のお茶、コーヒー、お茶の葉の漬物（ミアン）を売る小さな店に立ち寄りましょう。ここが村歩きの中心なので、ゆっくり時間をとって昼食もここで。
- キウフィン展望台、約45分。 村の上の尾根にある展望台で、森に覆われた山々を見渡せます。涼しい季節は日の出に来て雲海を眺めましょう。上る道は急で狭いです。
1泊するなら順番を入れ替えましょう。午後に着いてカフェと寺院を回り、ホームステイに泊まって、夜明けにキウフィンへ上がってから滝へ向かいます。
ツアーか自分で運転か
ツアー。 チェンマイの多くのツアー会社が、メーカンポン村を半日または1日のツアーとして販売していて、サンカムペーン温泉やボーサーンと組み合わせることが多いです。手軽ですが、カフェで過ごす時間はあまりありません。
運転手つきの車。 1日運転手つきの車を借りるのが一番快適です。時間配分を自分で決められ、急な道は運転手に任せられます。
自分で運転。 サンカムペーンとメーオンからの道は最後の区間まで良好ですが、そこから先は狭く急で曲がりくねり、急カーブが多くすれ違う余裕もほとんどありません。ゆっくり走り、下りは低いギアを使い、経験がなければバイクでは行かないようにしましょう。村の駐車スペースは限られていて、特に週末は不足します。
メーヒアから
メーヒア（Mae Hia）からは車で約90分です。メーヒアは街の反対側の南西にあるため、旧市街からより少し長くかかります。市の南側を回る外環状道路を走り、国道1006号線でサンカムペーン方面へ向かい、国道1317号線を進みます。
途中に気軽に立ち寄れるスポットが二つあるので、1日かけて楽しみましょう。行きは絵付け職人が作業している時間にボーサーン傘の村を訪ね、帰りはサンカムペーン温泉で温まってから帰路につきます。3日間のモデルコースの1日にしたり、にぎやかな観光地の合間の息抜きにしたりするのにぴったりです。
旅のコツ
- 平日に行く。 週末や祝日は狭い道が渋滞し、カフェも混み合います。
- できれば1泊する。 村のホームステイは、特に涼しい季節は事前に予約しましょう。
- 上着を持参。 チェンマイよりずっと涼しく、特に11月から2月の朝晩は冷え込みます。
- 現金。 食事、コーヒー、ホームステイ代に十分な現金を持っていきましょう。カードが使えない店もあります。
- 慎重に運転。 最後の区間は急で狭いです。山道の運転に自信がなければ運転手を雇いましょう。
- 村への敬意を。 ここは人々が暮らす場所です。夜は静かにし、人を撮影する前には声をかけ、ごみは持ち帰りましょう。
よくある質問
メーカンポン村はチェンマイからどのくらいの距離ですか？
市の東約50キロで、国道1317号線経由で車で約1時間半です。
メーカンポン村に入場料はありますか？
ありません。村は無料で訪れることができ、食事、コーヒー、ホームステイ代だけがかかります。
メーカンポン村は日帰りできますか？
できますが、ホームステイで1泊すると静かな夜と霧の朝を楽しめます。
メーカンポン村に行くのに一番いい時期はいつですか？
11月から2月の平日です。空気が涼しく、混雑も少なめです。
メーカンポン村まで自分で運転して行けますか？
行けますが、最後の区間は狭く急なので、運転に自信のある人だけにしましょう。
